Asteroide 2024 YR4: ¿Qué tan real es el riesgo de impacto con la Tierra?
La reciente actualización de datos por parte de la NASA ha puesto al asteroide 2024 YR4 en el centro de la atención mundial. Con una probabilidad de impacto que ha aumentado en los últimos días, surge la pregunta: ¿estamos realmente ante una amenaza significativa?
El asteroide 2024 YR4 fue detectado el 27 de diciembre de 2024 por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS por sus siglas en inglés). Inicialmente, su probabilidad de colisión con la Tierra se estimaba en un 1,2% para el 22 de diciembre de 2032. Sin embargo, los últimos cálculos han elevado esta cifra al 2,3%, lo que ha llevado a la ONU a activar el Protocolo de Seguridad Planetaria.
Este protocolo, implementado solo cuando un objeto espacial presenta una probabilidad de impacto superior al 1% y un tamaño mayor a 10 metros, tiene como objetivo coordinar la vigilancia y posibles estrategias de mitigación en caso de que el riesgo aumente.
¿Cuáles serían las consecuencias de un impacto?
Con un diámetro estimado entre 40 y 90 metros, el asteroide 2024 YR4 no representa una amenaza global, pero sí podría causar un evento catastrófico a nivel regional. Se estima que, en caso de colisión, se liberaría una energía equivalente a 50 millones de toneladas de TNT, similar al evento de Tunguska de 1908, que arrasó una vasta área de Siberia.
Si impactara en tierra, la explosión podría destruir una ciudad entera. En caso de caer en el océano, podría generar tsunamis de consideración.
Aunque la posibilidad de colisión sigue siendo baja, las agencias espaciales están monitoreando su trayectoria para determinar si será necesario implementar una estrategia de desviación. La NASA ha demostrado la viabilidad de este tipo de misiones con el proyecto DART en 2022, que logró modificar la órbita de un asteroide mediante el impacto de una nave espacial.
Dado que aún faltan varios años para el posible encuentro con la Tierra, es probable que futuros estudios y observaciones permitan afinar mejor los cálculos y, si es necesario, desarrollar una misión de defensa planetaria.
¿Hay algún momento de preocupación?
Si llegara a impactar, los estudios indican que las zonas de posible riesgo incluyen el Océano Pacífico oriental, el norte de Sudamérica, el Atlántico, África, el mar Arábigo y el sur de Asia . Esto significa que países de América Latina, como Brasil, Colombia y Venezuela , podrían estar en la trayectoria de impacto si la predicción se mantiene.
El aumento en la probabilidad de impacto de 2024 YR4 ha encendido las alarmas, pero aún no es motivo de pánico. La tecnología actual permite rastrear estos objetos con gran precisión, y existen protocolos establecidos para responder ante amenazas reales.
Por ahora, la mejor estrategia es seguir atentos a las actualizaciones de la NASA y la ESA, que continúan recopilando datos para reducir la incertidumbre sobre el futuro de este asteroide.
Otros asteroides que han rozado la Tierra
El 2024 YR4 no es el primer objeto cercano a la Tierra que genera preocupación. En 2013, el meteoro de Cheliábinsk explotó en la atmósfera sobre Rusia con la fuerza de 400 kilotones, causando daños a más de 3600 edificios. En 2029, el asteroide Apofis pasará peligrosamente cerca de nuestro planeta, aunque sin riesgo de impacto.
Bueno, de cualquier manera no hay razón para alarmarse, aunque les recuerdo a los que vivimos en la Ciudad de México que es más probable que ocurra un terremoto devastador antes de 2030... Esperemos que no.
Reviewed by Angel Paul C.
on
febrero 12, 2025
Rating:
