La Tortura en las Guerras: Desde la Antigüedad hasta la Segunda Guerra Mundial​

La historia de la humanidad está marcada por conflictos bélicos que han dejado cicatrices imborrables. Entre las sombras de estas guerras, la tortura ha sido una constante, utilizada como herramienta de castigo, coerción y control. Exploramos brevemente la evolución de la tortura en contextos bélicos, desde las civilizaciones antiguas hasta los horrores de la Segunda Guerra Mundial, basándonos en investigaciones y datos históricos.​

 

Tortura en la Antigüedad: Instrumento de Poder y Control

En las civilizaciones antiguas, la tortura era una práctica común, utilizada tanto para obtener confesiones como para castigar delitos. En el Imperio Romano, por ejemplo, se empleaban métodos como la flagelación y el uso del potro para interrogar a esclavos y prisioneros. Estos procedimientos eran considerados legales y necesarios para mantener el orden y la disciplina dentro del imperio. Los registros históricos indican que la tortura se aplicaba principalmente a aquellos que no eran ciudadanos romanos, reflejando las jerarquías sociales de la época.​
 

Durante la Edad Media, la tortura se institucionalizó como parte del sistema judicial, especialmente en Europa. La Inquisición, establecida por la Iglesia Católica, utilizó la tortura para obtener confesiones de herejía. Instrumentos como el potro, la rueda y la doncella de hierro se convirtieron en símbolos de este periodo. Aunque algunos de estos dispositivos han sido objeto de debate sobre su existencia real, la documentación histórica confirma el uso de métodos brutales para extraer confesiones. La tortura se justificaba como un medio para salvar almas, reflejando la fusión entre poder religioso y judicial.​
 

 

La Era Moderna: Cambios y Continuidades

Con el advenimiento de la Ilustración y el desarrollo de nuevas ideas sobre los derechos humanos, la tortura comenzó a ser cuestionada. Sin embargo, en contextos de guerra, continuó utilizándose. Durante los conflictos coloniales, por ejemplo, las potencias europeas emplearon la tortura para suprimir movimientos de resistencia. En la Guerra de Independencia de Estados Unidos, hay registros de ambos bandos utilizando métodos coercitivos contra prisioneros. Estos casos muestran que, a pesar de los avances en la teoría de los derechos humanos, la práctica de la tortura persistió en situaciones de conflicto.​


La Segunda Guerra Mundial representó un punto culminante en la utilización de la tortura, llevada a cabo a una escala industrial. El régimen nazi implementó un sistema de campos de concentración donde se practicaban torturas físicas y psicológicas sistemáticas. Los experimentos médicos realizados en prisioneros, las condiciones inhumanas y las ejecuciones masivas son testimonios de esta brutalidad. Por otro lado, el Ejército Imperial Japonés también cometió atrocidades, como las cometidas por la Kempeitai, su policía militar, que utilizó métodos de tortura extremos contra prisioneros de guerra y civiles. Estos actos fueron posteriormente juzgados en los Tribunales de Tokio, donde se documentaron detalladamente las prácticas inhumanas llevadas a cabo durante el conflicto.​

 

Prisioneros de guerra soviéticos siendo trasladados por los alemanes/wikimedia commons

 

 

Aprender del Pasado

La historia de la tortura en contextos bélicos es un recuerdo sombrío de las capacidades humanas para infligir sufrimiento. A pesar de los avances en derechos humanos y leyes internacionales, la tortura ha persistido en diversas formas. Estudiar y comprender este oscuro legado es esencial para prevenir su repetición y promover una cultura de respeto y dignidad humana.​

Imagen de encabezado por Alexa en Pixabay